Τα μαγνητικά υλικά διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στον απέραντο κόσμο της μαγνητικής βιομηχανίας. Οι μαγνητικές ιδιότητες αυτών των υλικών έχουν τις ρίζες τους στην κίνηση των ηλεκτρονίων μέσα στο υλικό. Όταν τα ηλεκτρόνια κινούνται γύρω από τον πυρήνα ενός ατόμου, κινούνται όχι μόνο σε κυκλική κίνηση, αλλά και σε περιστροφική κίνηση, η οποία οδηγεί στο σχηματισμό της μαγνητικής ροπής των ηλεκτρονίων, η οποία με τη σειρά της αποτελεί τη βάση των μαγνητικών ιδιοτήτων του το υλικό.
Η θεωρία του μαγνητικού πεδίου αποκαλύπτει περαιτέρω την πηγή του μαγνητισμού στα μαγνητικά υλικά. Στα σιδηρομαγνητικά υλικά, οι μαγνητικές ροπές των ατόμων διατάσσονται τυχαία απουσία εξωτερικού μαγνητικού πεδίου και το σύνολο δεν εμφανίζει μαγνητικές ιδιότητες. Ωστόσο, όταν εφαρμόζεται ένα εξωτερικό μαγνητικό πεδίο, αυτές οι μαγνητικές ροπές τείνουν να ευθυγραμμίζονται με την κατεύθυνση του εξωτερικού μαγνητικού πεδίου, δημιουργώντας μαγνήτιση. Το μαγνητισμένο υλικό διατηρεί μια ορισμένη ποσότητα μαγνητισμού επειδή οι εσωτερικές μαγνητικές περιοχές του έχουν αναδιαταχθεί κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαγνήτισης.
